В этой жизни всё быстро приедается. И, если эту истину способны прочувствовать смертные с их коротким веком, представьте, каково было бессмертным, время для которых тянулось крайне медленно. По меркам вечности Люцифер был еще очень молод и не успел пресытиться абсолютно всем, что даровала Судьба. Он умел видеть прекрасное и откровенно залипал на красоту во всех её проявлениях. Ему одинаково нравилось вгрызаться в книги, написанные людьми несколько веков тому назад, и наблюдать за всплесками на гляди огненной реки в Аду. Одно ему не нравилось совершенно точно — сидеть на острове в небесной школе, где претило абсолютно всё. Демон не переносил скуку и пытался занять себя, как мог. Редко ему удавалось отыскать свободное время на “профилактические” встречи с Ости или любые другие дела, которыми занимались ангелы и демоны его возраста. Ещё реже удавалось улизнуть на землю вне учебных заданий. Только в мире людей он мог позволить себе просто прогуливаться по улицам городов, просто сидеть в кафе с видом на Сену или просто раскачиваться на детской качели где-нибудь в предместье. Здесь никто не шушукался за спиной и не тыкал в него пальцем, Люций не был на земле “сыном Сатаны”, а был собой, со своими тараканами в голове, с мыслями и опасениями.

Иногда он спускался на землю, чтобы посетить самые красочные мероприятия. Люди умели развлекаться, и этого так не хватало там, на закостенелых Небесах, где единственным доступным весельем были пьяные тусовки в вагоне старого поезда. А тут такое разнообразие! Нередко демона тянуло в страны, природы которых не встретишь в Преисподней и на Небесах. Он рассматривал причудливые листья пальм с их кокосами, стучал пальцем по бамбуковым зарослям или пытался проверить слухи о прочности этих растений. Он топтал красный песок и ходил по свинцовым берегам голубых, как глаза детей, озер. И чувствовал, как неполно его бессмертие, зажатое в рамки дóлжного и чужих ожиданий.

В этот раз Люцифер очутился в Мексике. Совсем недавно в крупных городах страны стартовали ежегодные карнавалы, которые заставляли плясать многочисленных жителей и толпы туристов. Но демон бродил не по густонаселенным территориям, а, на сей раз, в маленьком городе, в котором не бывал прежде. Знаете это чувство, когда попадаешь в новое место? Вроде, всё также как везде, но в то же время отличия есть, и выявлять особенности каждого из таких мест Люций любил. Городок был тихий. Тут никаких тебе многочасовых пробок на улицах и шума толпы. Здесь каждый друг друга знал и чужаков отмечал сразу же. Днем под палящим солнцем, вооружившись шляпой и солнечными очками, демон, как заправский путешественник, пытался отыскать местные достопримечательности. И не сказать, что успешно. С приближением темного времени суток жара спала, а улицы заполнили многочисленные парочки. Люцифер шел вдоль бульвара, когда до слуха его донеслись звуки заводной музыки. Он слышал подобные мотивы в кафе или возле крупных магазинов, но теперь мелодия звучала по-другому, в ней чувствовалась энергетика, будто она была живой. Подойдя ближе, демон понял, почему ему так показалось: музыка доносилась из распахнутых окон танцевального класса, который смотрелся большим экраном на фоне сумерек. Несколько женщин разных возрастов пытались повторить танцевальные движения, которые показывала стройная учительница. И именно от нее исходила та энергия, заставившая и Люцифера, и нескольких других прохожих остановиться и прилипнуть к окнам. Тренер была молодой девушкой, хорошо сложенной, гибкой и очень привлекательной. Её движения были грациозны, а походка изящна как поступь пантеры. От неё сложно было оторвать взгляд. Должно быть, такие женщины становятся причиной аварий на дорогах. Сын Сатаны встречал многих красоток, но совсем не на каждую хотелось смотреть вот так, открыв рот и едва не капая слюной.

Обычно свои походы на землю Люций оправдывал “работой”, угодной Аду: чем большее количество народу он заставит пасть, тем больше душ будет в подчинении у его отца и тем больше пользы грешники принесут вселенной, ведь всё имеет смысл, и бесконечные муки тоже вносят лепту в сохранение Равновесия. Но, увидев танцовщицу, у демона не возникла мысль подтолкнуть её к пропасти, сказав, что ей это нужно. Он захотел побыть не сыном Сатаны, а кем-то… пока не понял, кем, но точно не собой.

Пробраться внутрь было не трудно — даже дверь не заперта, а по ту сторону девушек никто не охранял и не выпроваживал ротозеев. Встретившись с заинтересованным взглядом девушки, Люцифер не смог определиться, какую именно легенду выберет, чтобы рассказать.

— Добрый вечер, — произнес он. Он не мялся, поймав на себе глаза других женщин, проходящих мимо, он давно привык к подобному проявлению внимания, хоть и предстал в мире смертных не в своем истинном облике, а в выбранной оболочке. У парня, чьей внешностью в этот раз пользовался Люцифер, татуировок было несколько меньше, но в целом отдаленно эта “шкура” напоминала его самого, вот только крыльев за спиной люди видеть не могли.

— Меня зовут Люц-Люциан, и я хотел бы… — он что, чуть не представился своим настоящим именем? Демон моргнул, затем вздёрнул брови. — У меня скоро свадьба, и мне надо поучиться вальсу для первого танца, — нет, не то. — Или я танцор и хочу поделиться опытом.

Люцифер поднял голову и, вздохнув, посмотрел в потолок.

— Ну или же я хочу пригласить вас в клуб, где танцуют сальсу. Выбирайте, на какое из предложений вы ответите “да”, и я не буду выдумывать новые.

Он улыбнулся. Врать он умел от природы и ему не составило бы труда заставить девушку поверить в любую из выдуманных историй. Но демон оставил ей право выбора. Пусть это будет их небольшой игрой.

Подпись автора

 

Ох уж эти смертные! Некоторые из них откровенно смешны и чем-то напоминали низших демонов, которые точно также вечно суетились и мешались под ногами, не давая ступить шагу. Порой удивительно, сколько общего в обитателях двух миров, казалось бы, столь различных меж собой. Коротышка-ученица удивилась бы, что о личности её тренера Люцифер знает многим больше, чем она когда-либо сможет разведать и, возможно, даже больше, чем знала о себе сама Клэр. Ну или же знала, но не хотела принимать себя в полной мере со всеми своими особенностями и недостатками. Кстати, надо отметить, что вот эти “недостатки” — выдумка чисто человеческая, которую в головы людей на протяжении веков вбивала религия, где всё делилось только на черное и белое, хорошее и плохое, и никаких полутонов. Среди бессмертных подобного деления не существовало: если ты хранитель Тьмы — это не делает тебя засранцем автоматически. “Недостатки” в смертных, по мнению демона, являлись не тем, что стоило прятать, а одной из граней личности. Индивидуальность привлекает куда больше, чем искусственно созданный положительный безликий образ.

Энергетика каждого живого существа говорила о носителе красноречивее слов. Демон знал, что надеялась поведать ученица, когда её оборвали. Он же не идиот-непризнанный какой-нибудь, чтобы не видеть очевидного. Но какое отношения имела ориентация Клэр к делу? Да никакого. Она все такая же хорошенькая, гибкая и пластичная, о чем бы не думали её мозги. Впрочем, влезать в её мысли и заставить их перестроиться Люцифер не собирался. Его “отпуск” должен стать веселым и беззаботным времяпрепровождением, а не работой во славу Преисподней (с этим люди справлялись и без особого вмешательства инфернальных сил).

Демон проводил взглядом словоохотливую девушку до самого выхода. Судьба этой искательницы острых ощущений была написана чуть ли не на лбу: через несколько лет её порешит ревнивый любовник. Но пока она свежа, энергична и полна жизни. И пусть будет так, пусть всё идет своим чередом.

— Милая девчушка, — проговорил Люцифер, вернувшись к разговору с хореографом. Он вздернул брови с неопределенным выражением лица, будто ждал чего-то. Да, именно — пока Клэр выпроводит его за дверь.

— Возможно, — ответил демон на слова собеседницы и пожал плечами. — Но я в этой стране не просто так. Я приехал на карнавал и совершенно не умею танцевать. — он улыбнулся. — Так что охотно воспользуюсь предложением и запишусь на урок. Сдается мне, что лучшего учителя, чем танцовщица из “Пиковых дам”, не сыскать на всем континенте. Не хочу упускать шанс.

Что там требовалось для этого сделать? Вписать своё имя на выбранное время в большую амбарную тетрадь или нужно было позвонить администратору, который впишет тебя сам? Насчет последнего Люцифер как-то сомневался. Не похоже, чтобы студия в захудалом городишке могла позволить себе услуги админа. А потому демон поплелся к выходу, где на стойке нашел как раз нечто сильно потрепанное, но похожее на книгу для записи.

Да, он опять солгал, что ничего не смыслит в плясках. Он сын Сатаны и не мог не обучаться танцам при дворе отца — он же не настолько позор рода, а значит знает этикет и всё, что полагается знать “принцу” Ада. К уроку в танцевальной школе Люцифер пришел заранее. Ему нравилось встречать новые лица и пытаться угадать, кто они есть до того, как считывал энергетику. Со временем демон стал большим знатоком этой игры и мог многое рассказать о человеке по его внешнему виду, жестам и манере держаться.

Как только хореограф разложила вещи и приготовилась к занятию, Люций возник перед ней.

— А вы разве не собираетесь на карнавал? — абсолютно невинный вопрос, какой задал бы, наверное, любой, кто оказался в этой стране в это время.

Подпись автора

 

Люцифер редко появлялся на Земле надолго. Обычно его посещения ограничивались часом, за который он быстро внушал в чужие мозги, что нужно сделать, а после отчаливал обратно. Время в мире смертных текло иначе, нежели в небесной школе или в Аду: пока здесь проходил всего один день, там могли пройти недели, а то и месяцы. Разумеется, сын Сатаны не мог просто так исчезнуть на несколько месяцев и наивно надеяться, что его отлучки никто не заметит. Не явись он на урок — об этом тут же будет доложено папаше, прогуляй он внеклассное мероприятие — и это также не останется без внимания. В большинстве случаев правителю Преисподней было плевать на распорядок школы, но иногда, когда отец пребывал в особенно скверном расположении духа, хватало любого, даже самого малейшего предлога, чтобы он взорвался. И пар он выпускал, как это часто бывало, на “любимом” сыне. В такие моменты с Сатаной было опасно даже просто стоять рядом, но так уж выходило, что встречи отца и сына чаще всего проходили именно во время плохого настроения родителя.

Да, Люц внушал себе, что у него типа отпуск, которой он проведет так, как хочет. Но, по правде говоря, не имел возможности праздно шастать по улицам, зная, что там, на Небесах, должно быть, сбились с ног, выискивая место, куда мог заныкаться сын Сатаны. Так что в нужный момент Люций возвращался в школу, а как только наступало время для “самостоятельной подготовки”, он смывался подальше, прихватив с собой амулет, способный скрыть энергетику. Незваные гости в лице других бессмертных были совсем не нужны, хотелось хоть где-то не видеть знакомых, чей облик давно приелся настолько, что становилось тошно.

Вся эта вылазка воспринималась демоном как веселая увеселительная прогулка, не преследовавшая какой-либо цели. Все шло как шло, в своем темпе. Люцифер не мог позволить себе пустить всё на самотёк там, в мире крылатых, а потому исследовал новую для себя область, прощупывая каждый сантиметр неизведанной территории, пытаясь понять, какие ощущения вызывает в нем такое положение вещей. И, надо отметить, пока всё шло неплохо, он вполне себе нормально ощущал себя, избавившись от комплекса бога, когда нужно непременно вмешаться и переломить ход событий. Демон был как обычный смертный и, несмотря на всю жалкость и никчемность человеческого рода, не способного ни на что, в существовании муравья (каким он себе сейчас казался) также были свои прелести. Были и обязанности (люди были чем-то заняты днями напролет, чтобы иметь возможность хотя бы просто выжить в ближайшее время), но у них было и время, которым они могли распоряжаться как хотели. Сколько бы ни говорилось о свободе в Преисподней, не все могли творить, что вздумается. Если ты обычный демон — круто, тебе повезло, ты можешь шляться где хочешь и с кем хочешь, такова твоя природа; а если угораздило уродиться сынком Сатаны — вот тебе тонна обязанностей и рамок, за которые не смей выходить, иначе… поверь, ты не захочешь узнать, что будет “иначе”. А потому только и оставалось, что бахвалиться на словах, а на деле завидовать другим демонам и даже людям.

Жара стояла невыносимая. Наверное, не будь в Люцифере системы терморегуляции, доступной всем крылатым, он бы истекал потом, как любой человек, встреченный им на улице. Что сказать? Он был бы хреновым демоном, если бы пришел не в то время и не в то время. К тому же, даже если он пытался играть в “простого человека”, то инстинктов и привычек создания высшего порядка так просто не отнять. Люций без особого напряга считывал мысли и воспоминания людей — не мог не коснуться и сознания и Клэр. Именно так он и узнал, что она не горела желанием увидеть его на своих занятиях, но также именно оттуда он выудил информацию о нужном времени. Увы, он не доставит девушке удовольствия и не пропустит следующую тренировку хотя бы потому, что свои желания ценил больше, и в тот самый момент демону куда больше хотелось увидеть это личико в скрываемом, но всё же недовольстве. Так что на тренировку он пришел вовремя.

Люцифер никогда прежде не был на подобных мероприятиях. И это также стало для него новым опытом. Повторять за хореографом было совсем не сложно, хоть она и пыталась всячески выказать раздражение, будто Люцифер когда-то очень неудачно перешел ей дорогу. Нет, он мог бы и мог бы сделать это, причем, таким образом, что Клэр даже не поняла бы, в чем причина череды её неудач, но конкретно в этом случае Люцию даже творить ничего не пришлось, чтобы вызвать в девушке негативные эмоции. Оказывается, люди могут невзлюбить кого-то просто потому что.

И не надо на него причитать — он к занятию готов, лор изучил, в интернет заглянул и даже сменную обувь взял. Угомонись Клэр, Дьявол нынче не Дьявол и не пакостит, не ищи в нем корень всех бед!

— Благодарю, — Люцифер лукаво улыбнулся, принимая правила игры. Знал он, что в списках его имя есть. Откуда? Он демон, и подобные детали от подобных ему не укрываются. Но если танцовщице хочется отыскать нерадивого ученика — сын Сатаны им побудет.

Ну да, ну да. Конечно же, никуда она не собиралась и вообще спит зубами к стенке сразу после работы, вот только мысли её выдавали. И… впрочем, не будет демон размышлять, что случится дальше. Пока единственное, что от него требовалось — это переставлять ноги и не наступить на позади стоящего. Восьмерки, нарисованные бедрами Клэр, нравились демону, конечно, намного больше, чем неуклюжие старания пузана рядом. Женщины, присутствующие на занятии, старались изо всех сил. Люц чувствовал их заинтересованные взгляды, но, по правде говоря, он привык к такому вниманию. Ему не нужно было что-то делать, чтобы кого-то привлечь, врожденная энергетика делала все за него. Называйте как хотите — харизмой, особым складом личность или дьявольским обаянием, но работало это как-то само собой. Люциферу достаточно было улыбнуться девушкам рядом или подмигнуть им, чтобы они были готовы выпрыгнуть из окна по щелчку его пальцев.

А потому Люцифер не заморачивался с выбором партнерши, просто пристроился к ближайшей свободной девушке и встал лицом к ней. Грудь вперед, плечи назад, повторяем те же самые шаги, выпады и повороты, только теперь в паре. В сторону, вперед, в сторону и назад. Через пять минут одно и тоже наскучило, но вот партнерша нервничала и так раскраснелась, что едва поспевала.

— Расслабься, ты отлично двигаешься, — шепнул на ухо девушке Люцифер, отчего она сразу расцвела, поблагодарив смущенным “спасибо”.

По ощущениям урок продлился не долго. Стоило кому-то почувствовать себя легко, профессиональный глаз Клэр это замечал, а после переходили к новым движениям, которые после выстраивались в связки. У кого-то выходило лучше, у кого-то хуже, но все присутствующие старались показать себя как могли. Голова Люцифера не была особо занята счетом и последовательностью шагов — он и так знал, что за чем следует, но сосредоточенность некоторых других учеников даже забавляла. Демон попутно считывал присутствующих в зале, как будто знакомясь с ними поближе. В финале группа дружно похлопали в ладоши. Люций поблагодарил девушку, с которой проплясал последний час, она всё-таки старалась и так внимательно отсчитывала шаги у себя в голове. А после все разошлись.

Значило ли это, что сын Сатаны прямо сейчас вызовет водоворот и окажется в знакомых интерьерах школы? Как бы не так. Он знает, куда собирается очаровательная учительница, и ему очень хочется взглянуть на неё в неформальной обстановке, когда она не чеканит заученные на зубок движения для группки неудачников, а когда она в своей стихии. Наверное, застать звезду “Пиковых дам” за любимым делом дорогого стоит. И упускать шанс лицезреть это демон никак не хотел. А потому стоит помыться и надеть свежую рубашку, прежде чем отправляться в ночной клуб.

— Эй! — окликнул кто-то со спины. Люцифер развернулся и увидел свою недавнюю партнершу, быстрыми шагами направлявшуюся в его сторону. — Люциан, подожди, — и снова краска залила её щеки, она опустила глаза прежде, чем спросить. — Я подумала, что… Не хочешь куда-нибудь сходить?

Демон усмехнулся. Такого рода предложения давно перестали быть неожиданностью.

— Почему бы и нет, — Люций небрежно пожал плечами и озвучил название клуба, который собирался посетить. Теперь у него есть предлог и, в случае чего, его не сочтут (наверное) больным извращенцем, преследующим упругие задницы хорошеньких хореографов. Хотя, даже если и так, это, вроде, местными законами не карается.

Подпись автора

 

В людском обществе было нечто такое, что испытать и прочувствовать можно только находясь на земле. Речь шла о стадном чувстве, которое разом захлестывало с головой и увлекало в омут. Можно много говорить об инстинктах, коллективном бессознательном и прочих продуктах мыслительной деятельности великих умов, но правда в том, что людям не особо нужен был повод, чтобы устраивать вакханалии в древности. Не нужен он и сейчас для шумных сходок в современности. На всё добрая воля смертных. К слову, Люцифер не ощущал себя частью чего-то масштабного ни на Небесах, ни в Аду, в то время как здесь, в захудалом городишке, стоило услышать звуки энергичной музыки, как все присутствующие словно зомбировались. Если это не власть — то Люцифер не сын Дьявола. Парень у пульта явно не понимает, что подобно крысолову из сказки, он может увести толпу куда угодно и заставить утопиться в ближайшем водоеме.

Со спутницей на сегодняшний вечер демон встретился на углу недалеко от входа, где, как заправский кавалер, дожидался даму, хоть она уже прилично опаздывала. Наверное, привычка не замечать время одна на всех особей женского пола, будь они земными или бессмертными. В другое время ожидание раздражало Люцифера, и он бы непременно отыгрался на компаньонке, но в этот вечер он никуда не торопился, время текло вяло, как будто грозило вот-вот остановиться — никогда прежде демон не ощущал себя настолько расслабленным. Ему не нужно было куда-то бежать и что-то кому-то доказывать; он не опаздывал на тренировку по крылоборству и у него не горят сроки для выполнения очередного бессмысленного доклада по истории — Люцифер предоставлен сам себе, а ночь длинна и темна. Может ли быть лучше?

Наконец, сопровождающая явилась. На ней было симпатичное мерцающее платьице в стиле 20-х годов XX века и милые босоножки на тонких каблуках — весь её облик красноречиво заявлял, что опоздала она не просто так, а была занята делом — неведением марафета. Можно ли наказывать за желание произвести впечатление? Люцифер был циником, но он также был мужчиной, и не мог не заметить стараний спутницы. Девушка извинилась, просияв смущенной улыбкой, точно не хотела, чтобы её старания были замечены.

— Прекрасно выглядишь, — сказал демон совершенно искренне. От неуверенной замухрышки с засаленным пучком из танцевального класса осталась только несколько сконфуженная улыбка и щеки, которые заливались краской всякий раз, стоило задержать на лице девушки взгляд чуть дольше положенного. И эта реакция невинной овечки, таившей внутри львицу, Люциферу также нравилась. Не каждый день в привычной ему среде удавалось встретить два в одном: ангела с мыслями демона.

Положив руку девушки себе под локоть, демон направился внутрь заведения. Шумно, душно и… занимательно. Наверняка белокрылые попадали бы в обморок от одного вида местных плясок — слишком горячо они выглядели, чтобы исполняться в “приличных” кругах, но именно налет грязи, запретного, чего-то на грани и делал их такими притягательными как в глазах наблюдателей, так и для танцоров.

— Пойдем! — не успел Люцифер как следует осмотреться, как был утащен партнершей на танцпол. А он-то надеялся отведать местных горячительных напитков и провести эксперимент, вдруг через литров десять, влитых в себя, хоть немного захмелеет? Надеяться особо не приходилось, всё же физиология бессмертных в этом отлична от людей, но почему бы не попробовать, раз представился случай?

Под разноцветные огни, которые облизывали танцующих людей, под ритмичные звуки музыки, обволакивающие, создававшие свою отдельную вселенную на время, пока трек не закончится, демон кружил в танце свою спутницу, то прижимал ближе к себе, вторгаясь в личное пространство, то непозволительно низко держал её за талию, постепенно спускаясь всё ниже к бедрам девушки. Она светилась по какой-то одной ей понятной причине. Возможно, в этот самый миг она была счастлива находиться здесь, а может, наконец, почувствовала себя не бездарным бревном на фоне более пластичных учениц. Теперь взгляды были прикованы к ней — не всё ли равно, какова была реальная на то причина?

Знакомое лицо первой заметила также спутница Люцифера. Ладно, сам он заметил Клэр давно, но и бровью не повел, чтобы как-то обозначить узнавание. Когда мелодия стихла, а после заиграл другой мотив, девушка бросилась “поздороваться”. Что ж он останется в стороне? Нет, конечно. Демон, можно сказать, и пришел ради того, чтобы полюбоваться на танцы Клэр и не собирался от неё ныкаться по всему залу.

Пока партнерша радостно приветствовала хореографа, демон стоял со спокойным видом, улыбаясь улыбкой ленивого кота.

— Добрый вечер, — произнес он. — Какая неожиданность встретить вас здесь, — ложь. Очередная откровенная ложь, прикрывать которую Люцифер совершенно никак не намеревался. Да, он знал, что Клэр будет здесь. Знал, а потому и сам наведался. — Познакомите нас со своими друзьями?

И снова улыбка, еще более лукавая, чем до этого. Круговорот лиц и эмоций, слишком разных и по-разному настроенных. Кто-то воспринимал Люцифера как очередного тупоголового поклонника, которому ничего не светит, кто-то как конкурирующую организацию. Интересно, в чем предполагалось соперничество? Одним щелчком пальцев демон мог сделать так, что задницы у присутствующих знатно бы задымились. Но хотел ли он этого?.. Разве самую малость.

— Раз мы оба здесь, не откажете ли в просьбе потанцевать? — Люцифер заглянул в глаза хореографу. Одно будто случайное касание ладонью — и воля бессмертного довлеет над сознанием танцовщицы, прогибая и заставляя сделать так, как он сказал. Демону не нужно особо напрягаться, чтобы заставить хоть весь зал плясать под его дудку, но пока он не прибегал к своим способностям.

Тем временем спутница Люцифера смутилась, резко покраснела и пробубнила невнятно, что устала и хочет пить. Она будет у бара — последнее, что слышал демон прежде, чем девушка растворилась в толпе. Горечь её досады ощущалась в воздухе (для него. Смертные почувствовать подобное не способны).

Подпись автора